最新的数据统计，功能性食品市场有三个主要“推手”，分别是富豪群体、婴儿潮出生的人群以及健康意识比较强的喜好健身的消费者。
美国一家研究公司在《功能性食品：原料发展及主要趋势》的报告中指出，富豪群体更喜爱添加钙、植物纤维、维生素和微量元素类的健康补充剂。他们的消费方向越发偏向于方便快捷而又健康的零食和简餐，例如酸奶、水果和健康的能量棒。
对于婴儿潮出生的人群，他们对功能性食品的要求是延缓衰老和减少疾病。相对应的，年纪稍大的人会更多地选择抗衰老的产品，包括膳食纤维、抗氧化剂、维生素和微量元素、Omega-3脂肪酸、维他命D和全麦类的产品。
数据表明，现在婴儿潮的人群控制着全美70%左右的可支配性收入，所以他们的需求决定了功能性食品的市场方向。所以说，市场上成熟的功能性食品公司都会首先聚焦中老年人群，面向他们做出针对性的产品。
从更广泛的层面上来看，消费者越来越关注营养需求、体育锻炼和高肥胖率之间的关系，从而促进了与健身相关的功能性食品和饮品的发展。很多公司在制定近期计划上，都会把体重控制和心血管健康类产品作为首要的研发目标。
新型功能食品未来市场发展趋势预测
食品的首要作用是提供足够的营养来满足新陈代谢的需要。今天，人们对健康/营养模式的认识已经发生重大改变，食品已不仅仅是满足饥饿和为人类提供必需的营养，而是可以预防与营养相关的疾病以及提高消费者的身心健康。近些年来，由于消费者对自身健康更加关注，人口老龄化的增长，卫生保健费用逐步增长，生物技术、纳米技术、营养基因组学等技术飞速发展，以及饮食与降低非遗传慢性病风险之间联系的科学证明等相关因素的作用，“食品即为药品”的饮食模式正逐步被接受，且不断发展。由此已经建立了一个有活力的功能食品和饮料市场，并为其发展提供了良好的前景。
《2012-2016年中国保健食品市场全景评估与行业前景研究报告》分析：在未来市场中，功能食品能否继续成功发展的关键问题是，新的功能食品能否满足消费者对产品的期望，是否美味可口、有益健康。为了确保功能食品的安全性和品质，突出其功能性成分，功能食品的发展应该遵循以下原则a.深入探讨功能食品的保健原理，使消费者对功能因子与健康的关系了解得更明确，消费得更明白; b.挖掘或创造新的功能因子或活性成分，提高其生物利用率的要求，保证食品中功能性成分的量和有效性; c.根据一些特殊人群的需求开发更具针对性的功能食品，如儿童食品、减肥食品等。大量应用高新技术、功能明确、形式多样是未来功能食品发展的主要特点。