山竹原产马来西亚群岛，泰国是盛产山竹的国家，东南亚其他国家也有种植。山竹果呈圆形，大小不一，大个的比网球略小。成熟的山竹果表皮为紫红色，一般都带着一段果柄和黄绿色的果蒂。山竹果皮既厚又硬，含有紫色汁液，味道非常苦涩，吃山竹的时候千万不要舔到它的果皮，也不要让果皮的紫色汁液沾到衣服上，否则很难洗掉。在果皮的脐部，有像花朵样的图案，从图案即可判断内有几瓣果肉，就是说，图案有几个花瓣，里面的果肉便有几瓣。用刀将果皮剖开，或用两手将果皮捏出裂口再掰开，便会露出雪白的果肉。果肉像蒜瓣一样紧密排列在中央。山竹果肉又白又嫩，味道酸甜，爽口多汁，是男女老少都喜爱的水果。果肉瓣有大有小，大瓣中有的有褐色的核，小瓣则全是果肉。山竹含有丰富的叶酸和钙、磷等矿物质，还含有维生素B1、B2和维生素C等，具有一定的药用价值。榴莲和山竹的属性刚好相反，一属大热，一属大寒。山竹具有降燥、清凉解热的作用，能克榴莲之燥热。
山竹果肉容易变质，当果肉由白色变成黄色而且变硬时，味道会变得苦涩，就不能吃了。在购买山竹时，要选蒂绿、果软的新鲜果，以免买到变质的山竹。
山竹，原名莽吉柿，一般种植10年才开始结果，对环境要求非常严格，因此是名副其实的绿色水果，其幽香气爽，滑润而不腻滞，号称“果中皇后”。
【营养功效】山竹含有一种特殊物质，具有降燥、清凉解热的作用，这使山竹能克榴莲之燥热。如果吃了过多榴莲上了火，吃上几个山竹就能缓解。山竹含有丰富的蛋白质和脂类，对机体有很好的补养作用，对体弱、营养不良、病后都有很好的调养作用。
【适用人群】一般人都可食用。体弱、病后的人更适合。 每天3个足矣。
【特别提示】购买山竹时一定要选蒂绿、果软的新鲜果，否则会买到“死竹”，使您大失所望。剥壳时注意不要将紫色汁液染在肉瓣上，因为它会影响口味。
【健康红绿灯】山竹富含纤维素，但它在肠胃中会吸水膨胀，过多食用反而会引起便秘。含糖分较高，因此肥胖者宜少吃，糖尿病者更应忌食。它亦含较高钾质，故肾病及心脏病人应少吃。