苦苦菜，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。
《本草纲目》：（苦苦菜）久服，安心益气，轻身、耐老。医学上多用苦苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，吃馒头、米饭，使人食欲大增。
也有用黄米汤将苦苦菜腌成黄色，吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。有的人还将苦苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。
苦苦菜的食用方法食用部位为苦菜的嫩茎叶，食用前要放在盐水中久泡或者开水焯1～2分钟，清水漂洗，去苦味。可作凉拌菜，也可腌制泡菜。常见以苦菜为原料制作的菜肴及其食疗作用如下：
凉拌苦菜
苦菜500克，葱花。精盐、味精、蒜泥、香油、黄酱各适量。将苦菜择洗干净，生蘸黄酱食用，亦可将苦菜用开水烫后，换清水浸泡数小时，除去苦味，挤干水分，切碎，拌入葱花、蒜泥、精盐、味精、香油：黄酱食用。
功效：清热解毒、补虚止咳，适用于菌痢、喉炎、虚弱咳嗽、脱肛、白带等病症，并且对浸润性肝炎有一定疗效。
苦菜芽炒鸡丝
鸡胸脯肉400克，葱花、姜丝各25克，苦菜芽200克，鸡蛋清25克，植物油800毫升（实耗约80毫升），料酒、香油、白糖、水淀粉、精盐、味精各适量。油烧至九成热，放入鸡胸脯肉，炒熟沥油，回锅炒苦菜芽即成。
特点：白嫩柔软，鲜美可口。功效：清热解毒。
苦菜炒肉片
鲜苦菜250克，猪肉150克，葱花、姜末、精盐、味精、料酒、酱油各适量。将苦菜择洗干净，入沸水锅巾焯一下，捞出洗去苦味，沥干水分，切成段；猪肉洗净切片。精盐、味精、料酒、酱油、葱花、姜末同放入碗内搅匀成芡汁。锅烧热，r猪肉煸炒，倒A芡汁烧至肉熟入味，投入苦菜烧至入味即成。
功效：清热解毒、滋阴润燥。
海米苦菜包子
苦菜500克，水发海米50克，面粉500克，精盐、味精、葱花、猪油、发酵粉各适量。将苦菜择洗干净，入沸水锅中焯一下，捞出洗去苦味，挤干水分，切碎。将水发海米切碎，与苦菜一起放入盆中，加入精盐、味精、葱花、猪油拌匀成馅。将面粉和发酵粉拌匀，加水和匀揉好，待发好后，加适量碱揉匀制皮，包成包子，放入笼内蒸熟即成。
功效：适用于虚弱咳嗽、菌痢、喉炎、体虚乏力，消渴、脱肛、白带等病症。
苦菜炒猪肝
苦菜300克，鲜猪肝150克，料酒、精盐、味精、酱油、葱花、姜末、水淀粉、猪油各适量。将苦菜择洗干净，入沸水锅中焯一下，捞出洗去苦味，沥干水分切成段；猪肝洗净切成片，放入碗内，加入料酒、精盐、味精、酱油、水淀粉拌匀。油锅烧热后放入葱花、姜末煸出香味，倒入猪肝煸炒至熟而入味，再投入苦菜炒至入味即成。
功效：清热解毒，滋肝明目、补气养血，民间用于治疗小儿疳积。还适用于体虚、瘦弱、乳汁缺少等患者食用。