板栗被誉为“干果之王”，每100克含蛋白质5.7克，脂肪2克，碳水化合物40-45克，淀粉25克。鲜板栗所含的维生素C比公认的含维生素C丰富的西红柿还要多出十余倍。板栗所含有的矿物质还很全面，诸如钾、钙、磷、铁等，每100克鲜板栗中含钾量为442毫克，比苹果高3倍。尤其是板栗中所含的不饱和脂肪酸和维生素非常丰富，是防治冠心病、高血压、动脉硬化、骨质疏松等疾病的佳品。中医也认为板栗味甘性温，无毒，有“益气补脾、厚肠胃、补肾强筋，活血止血”的作用，对肾虚有良好疗效，故又称“肾之果”。
由于生长环境不同，中国板栗分为北方栗和南方栗两大类，由于南北方的板栗各有特点，吃法也不尽相同———北方人将板栗炒制成糖炒栗子，南方人则多用板栗做菜煮汤。尽管板栗营养丰富，用作煲汤、熬粥、制作栗子蛋糕等都是不错的选择，但板栗热量较高，多吃难消化易引发便秘，所以食用板栗一定要控制好量，每天最吃六七个就够了，最好在两餐之间当零食。对于糖尿病人来说，选择用栗子煲汤、熬粥等方法，比直接食用糖炒栗子更科学健康。