初冬，早睡晚起，日出而作，保证充足的睡眠，有利于阳气潜藏，阴精蓄积。俗语说“药补不如食补”，食补在初冬时尤为重要：
进补先引补 为使肠胃有个适应过程，最好先引补。可先用芡实炖牛肉或芡实、红枣、花生仁加红糖炖服，或煮些生姜大枣牛肉汤来喝，用以调整脾胃功能。进补时，忌生冷、油腻之物，以免妨碍脾胃消化功能，影响补品的吸收。
进补要因人因地制宜 同属冬令，西北地区与东南沿海的气候条件迥然有别。冬季的西北地区天气寒冷，进补宜大温大热之品，如牛、羊、狗肉等;而长江以南地区虽已入冬，但气温较西北地区要温和得多，进补应以清补甘温之味，如鸡、鸭、鱼类;地处高原山区，雨量较少且气候偏燥的地带，则应以甘润生津之品的果蔬、冰糖为宜。
除此之外，还要因人而异。如果经常出现乏力、气短、厌食、腹胀、大便偏稀等症状，表示此人脾虚、气虚，可选用健脾益气的食物，如糯米、大枣、扁豆、山药、胡萝卜、栗子等;如果感到四肢冰凉，怕冷，可多吃一点羊肉、狗肉、鸡肉、大枣和桂圆等;如果是老人、孩子或病患最好温补，不能大补，像鹿茸、狗肉等尽量少吃。
冬补养生多食粥 冬季饮食忌黏硬生冷，宜多食热粥，如养心除烦的小麦粥、益精养阴的芝麻粥、消食化痰的萝卜粥、养阴固精的胡桃粥、健脾养胃的茯苓粥、益气养阴的大枣粥等。
咸味入肾补益阴血 中医认为冬季对应人体的“肾”，而甜、酸、苦、辣、咸五味中的咸入肾，咸味有补益阴血等作用。可适量多吃点咸味食物，如海带、紫菜、海蜇等。此外，还应多吃温热护阳之品，如桂圆、枸杞、核桃、栗子、大枣、山药和木耳等。