据研究人员介绍，中年时期睡眠不佳与以后生活中认知功能衰退具有相关性，这表明，改善生活早期的睡眠状况可能会逆转或延缓某些年龄相关的认知问题。贝勒大学睡眠神经科学和认知实验室主任Michael K. Scullin博士在一份新闻稿中称：“这就是先前注意与之后试图弥补之间的差异。我们发现研究显示中年时期睡眠良好预测着之后28年具有更好的精神功能。”
这项分析对约200项有关睡眠和精神功能的研究进行了回顾，并发表于《Perspectives on Psychological Science》杂志。[文献阅读：Perspect Psychol Sci 2015 Jan]
患者按年龄划分：18-29岁为“青年”，30-60岁为“中年”，60岁及以上为“老年”。
Scullin博士及其同事写道，自我报告文献中的最突出发现是，中年时期睡眠质量差与神经退行性疾病相关的生物标志物和随后的认知下降具有相关性。
他们的文献分析包括一系列可能的解释。据研究人员介绍，一个可能的理由是睡眠并不涉及认知功能，如记忆巩固。他们写道，另一个提议是整体来说，所有的老年人睡眠-认知调查结果都是互补的，表明认知领域和睡眠质量之间存在联系。
Scullin博士指出：“人们有时会认为睡眠是‘浪费时间’，然而，睡眠与更好的心理健康，改善心脑血管健康，以及疾病更轻微具有相关性。”
研究人员报告没有相关财务披露。
德国的研究者坎贝尔认为，睡眠周期是由大脑控制的，随着年龄的增长而发生某种变化;同时发现，午休是自然睡眠周期的一个部分。
佛罗里达大学的一位睡眠研究专家说，午休已经逐渐演化成为人类自我保护的方式。最初，午休可能只是人们为了躲避正午的烈日，后来逐渐变成一种习惯;那时的人类是生活在暖热的地区，户外劳动是人们维持生存最基本的条件。因此午休成为人们避免遭受热浪袭击的方法。
研究还表明，午休是正常睡眠和清醒的生物节律的表现规律，是保持清醒必不可少的条件。不少人，尤其是脑力劳动者都会体会到，午休后工作效率会大大提高。国外有资料证明，在一些有午休习惯的国家和地区，其冠心病的发病率要比不午睡的国家低得多，这与午休能使心血管系统舒缓，并使人体紧张度降低有关。所以，有人把午休比喻为最佳的“健康充电”，是有充分的道理的。