挑选：离水时吐泡的是活蟹
螃蟹是否新鲜非常重要，死蟹中含有一定的毒性，因为当螃蟹已经死了，体内的组氨酸会分解产生有毒的组胺，螃蟹死的时间越久，毒性就越大。所以，买蟹一定要选择活的。
挑选时手指轻按蟹眼边的壳面，如蟹眼即动，则够生猛；将手指放于蟹爪间，如蟹爪有力，表示蟹够强健；
离开水的蟹吐出泡沫，是活蟹，可放心购买。要分辨雌雄很容易，蟹肚呈三角形的为雄，呈圆形的为雌。
但真正的内行看腿就能认出，雌蟹两螯上有灰黑的一团绒毛，但仅有此毛而已，余腿光洁；而公的八只腿上还有排列如刷的细毛。
烹饪：
清蒸能保持原味烹饪螃蟹之前，必须先用水泡一会，然后用刷子（可以用旧牙刷）把螃蟹的肚、背、足上的泥沙刷掉。家庭食用螃蟹，为了避免八脚脱落、蟹黄流失，最好以清蒸保持原味。李则新还介绍，大闸蟹在清蒸之前，可以先将大闸蟹烫死，即等水大开时加上姜和黄酒，然后把还绑着绳子的蟹放入锅中烫2分钟。
烫蟹是为了去除蟹的土腥味，以及使蟹表面的蛋白质凝固，包住蟹黄以免浪费。需要注意的是，烫蟹时不宜放入太多蟹，才能保证烫蟹的水温。最后一个步骤就是在蒸笼中蒸蟹，蒸时需要把蟹肚朝上，蟹背朝下。
吃法：先要趁热吃蟹黄
吃螃蟹也是一门技术，首先将蟹反转，沿边将整个肚脐拔掉，再将蟹底朝天，这样便可以轻轻松松地将蟹盖从后拆下，这时，可用小匙先将蟹盖内的蟹膏及蟹肉趁热吃掉。然后用剪刀把两边的蟹腮、前触及头部剪去，将蟹身从中间一分为二。
慎吃：吃螃蟹时不宜喝啤酒
蟹虽然味道鲜美，但是性寒且带湿毒，不是人人适宜食用的，体质虚寒、皮肤易过敏的人群则要尽量避免食用，以免引起肠胃不适或过敏。
此外，蟹膏中含有很高的胆固醇，患有高血压、心脏病、糖尿病的人都不宜吃蟹。值得一提的是，吃蟹时不能配以啤酒，因为啤酒也属性寒食物。
假如蟹买得多但又想保持它的新鲜，也是有办法的。李则新介绍说，可以直接解开绑绳，然后放进冰箱的冰冻室里，短期内，螃蟹还是活的。