新审查人员警告心脏病专家和其它卫生专业人员，汽车安全气囊可能存在“隐形”的心脏损伤。即使安全气囊可减少伤害、挽救生命，但其还可以引起心脏和肺的伤害和死亡，特别是在司机或乘客不系安全带的情况下。
Rami Khouzam博士(田纳西大学健康科学中心，孟菲斯大学)指出，“在去医院的路上，安全气囊可发生心脏损伤甚至不明显的损伤，这可能包括严重的心脏损伤”。安全气囊造成的心血管损伤主要有主动脉横断、三尖瓣瓣损伤、右心房破裂、心脏挫伤、心肌梗死、主动脉瓣撕脱、心脏缓冲和心包积血。
医生和广大市民需要注意，如若座位距离安全气囊超过10英寸，将可造成更大的伤害。在某些情况下(如果可能)，如当有一个年轻的孩子或矮个子的人在前排乘客座椅气囊应该被关闭。众所周知，气囊风险与乘客高矮相关并在相关技术提高中有所顾及，Khouzam和他的同事指出，即使有最新的安全气囊，损伤依然存在。
“尽管安全气囊被认为可以救命，且其使用可明显降低高速碰撞相关病死率。但最近单独安全气囊被指出，其可显著导致司机临床胸椎受伤”。Khouzam和他的同事写到。第一例心脏创伤病例早在1993年就有所报道。
为了研究安全气囊相关的伤害和死亡，他们以“安全气囊”和“创伤”为关键词，检索了从1970年(引入安全气囊)到2013年1月的相关文献，结果检索出57篇综述、病例报告和前瞻性研究。
心脏和肺部并发症的确定
“因为心脏创伤可以发生在胸痛或明显伤口处，很容易在其他损伤的存在下被遗漏，所以一般很难检测车祸患者的心脏创伤”，作者写到。，在受理减速型事故中对诊断隐匿性主动脉和大血管损伤，必须持高度怀疑。
右心室在胸骨正后方，因此它可受到前胸壁气囊的全面影响，作者解释到。此外，右心房之所以可破裂，是因为它是胸廓最薄血管结构之一。
考虑安全气囊与急性冠状动脉闭塞胸痛的鉴别诊断下钝性外伤之间关系很重要，甚至是年轻患者。心肌梗死和心脏瓣膜损伤可能通过碰撞钝性心脏创伤被屏蔽，并且通过经冠状动脉造影和经胸超声心动图检查评价可能有必要。
当安全气囊展开时，它也可引起肋和胸骨骨折。患者可能会伴有哮喘发作或加剧及吸入化学性肺炎(充气气囊中叠氮化钠粉末释放氮气所致)。如果安全气囊破裂，碱性化学物质释放，则可引起灼伤。
根据研究人员，其中低速碰撞是安全气囊最危险的情况，在调配时乘坐人员更靠近气囊，特别是那些个子矮的人和不系安全带的人。
安全气囊仍可改进
第一代前置安全气囊，矮个子成人、儿童和婴幼儿坐的位置与气囊约靠近创伤和死亡越严重。1998年引入第二代前置安全气囊。然后在2003年，一些汽车装备了第三代或者“高级”前置安全气囊，但仍可减少由潜在安全气囊引起的严重伤害或死亡。
所有2006年9月1日以后生产的乘用车和轻型卡车，必须配备先进的前气囊，此外比较新的车侧面也有安全气囊。
根据美国国家公路交通安全管理局，2011年， 21 253名乘客在机动车交通事故中死亡，其中56 %没有系安全带。据估计，同年2204名乘客因前置安全气囊而幸存。另一方面，自2003年6月，已有144名儿童和87名成人因安全气囊而死，并造成多人受伤。
研究人员总结，车制造商需要不断提高技术，以减少伤害和死亡。我们总会有方法以最小风险来达到最大保护。