慢性胰腺炎(CP)作为一种慢性进展性炎症疾病，可导致胰腺组织和胰腺功能不可逆的损害。流行病学发现，在CP患者中骨质疏松和骨折的发生率高于正常人，可能与胰腺外分泌及内分泌功能的损害有关。
成骨细胞和破骨细胞是骨代谢过程中重要的核心细胞，前者形成新骨，后者吸收旧骨，这种骨质的新陈代谢称为骨转换。通过检测血、尿标本中骨转换标志物(BTMs)的变化，可间接反映骨骼代谢的状况。I型前胶原氨基末端前肽(P1NP)和I型胶原羧基端肽(CTX-I)是敏感性较好的2个指标。已有研究发现，健康人群中高敏C反应蛋白(hsCRP)、骨矿物质密度(BMD)和骨折风险三者相关。但是CP患者中BMD和炎症的关系还不清楚。
来自爱尔兰的Duggan教授等设计了一项匹配病例对照研究，通过骨转换标志物评估慢性胰腺炎患者的骨转换水平，并研究骨转换、BMD和系统炎症之间的关系，其研究成果发表于近期的AJG杂志。
该研究纳入29例CP患者和29例健康的匹配对照者。检测受试者的P1NP、降钙素(OC)、CTX-I、维生素D、甲状旁腺激素(PTH)、白介素6、hsCRP、性激素和甲状腺激素等。通过双能X线检测BMD，同时记录受试者抽烟情况。
CP组中31%存在骨质疏松，44.8%存在骨质减少(对照组分别为6.9%和51.7%)。患者较低的BMD主要表现在腰椎和股骨颈。
与对照组相比，CP组的骨形成(P1NP、OC)和骨吸收(CTX-I)更活跃，维生素D较低而hsCRP较高。两组的性激素和甲状腺激素水平相当。维生素D水平最低的患者P1NP水平最高。
经过多因素分析得出，年龄、PTH和抽烟情况对于维生素D水平有指示作用。而维生素D水平最低和BMD水平最低的患者hsCRP水平最高。
该研究发现了CP患者中骨质疏松症高发，骨转换活跃，且首次提出了CP患者的BMD与系统炎症相关。这可能是CP的慢性炎症引起了BMD的降低，维生素D缺乏和抽烟可能也是加速该进程的共同因素。
通过这些新的发现，临床医师们可更深刻地认识CP患者骨质脱矿化，减少发病危险因素，降低骨质减少的风险，从而阻止骨质疏松症的发生，最终减少病理性骨折发生。