每年春节期间，都是甘蔗销售旺季，甘蔗可清火，味道鲜甜、可口，受到很多市民的喜爱。根据霉变甘蔗中毒多发生在我国北方初春季节的规律，市食药监局发布食品安全消费警示，提醒广大消费者谨防食用霉变甘蔗引发中毒。
记者在街头、庙会上发现，售卖甘蔗的摊点前有不少市民在购买，但市民选购的态度则比较随意。“我主要看甘蔗的颜色是否发黑，口味甜不甜，是否霉变倒是没留心，也不太了解怎样辨别。”正在选购甘蔗的李先生告诉记者。
市食药监局工作人员介绍，霉变甘蔗中毒是指食用了霉变的甘蔗引起的急性食物中毒，常发于我国北方地区的初春季节，多因过冬保存不当而发霉。专家提醒消费者，优质甘蔗茎秆粗硬光滑，端正挺直，富有光泽，表面呈紫色挂有白霜，无虫蛀孔洞，而劣质或霉变甘蔗常常表皮色泽不鲜，失去光泽，外观不佳，节与节之间或小节上可见虫蛀痕迹。同时，优质甘蔗剥开后可见果肉洁白，质地紧密，纤维细小，富含汁液，劣质甘蔗则纤维粗硬、汁液少，质软、疏松，切开后剖面呈灰黑色、棕黄色、浅黄色，纤维中可见杂有粗细不一的红褐色条纹或青黑色斑点。此外，优质甘蔗汁多味甜水大渣少，清甜爽口，霉变甘蔗往往有酸霉味、辣味、酒糟味。食用霉变甘蔗后，毒素主要损害中枢神经系统，对身体健康产生危害。
市食药监局提醒消费者：一根甘蔗上有几处发现了霉点，而其它部位看起来还不错并没有发霉迹象，用刀削后也是不可以食用的，因为由于甘蔗含水量很高，霉菌毒素会在其中自由渗透而转移到它处。
甘蔗发霉的原因
甘蔗发霉主要是在收割以后，因储存时间较长，特别是越冬出售，由于储存、运输不当，造成霉菌生长。尤其是未完全成熟的甘蔗，含糖量低，更容易变质。北方的甘蔗大部分是从南方运来的，大量甘蔗往往因其存放时间长，加之由于长途运输过程中的堆积、碰撞等原因，造成甘蔗发热，温度的升高导致了节菱孢霉等微生物的迅速繁殖，从而导致部分甘蔗变质。所以霉变甘蔗中毒多发生在我国北方的河北、山东、河南、内蒙古、辽宁等省份。
吃了变质甘蔗的中毒症状
霉变甘蔗中的致病微生物是一种真菌，名叫节菱孢霉，它能产生一种强烈的嗜神经毒素3-硝基丙酸，该毒素主要损害中枢神经系统。
霉变甘蔗中毒发病急，潜伏期最短的只有十几分钟，长的十余小时。中毒症状最初为呕吐、头晕、视力模糊，进而眼球偏侧凝视，阵发性抽搐，抽搐时四肢疆直、大小便失禁。每日发作多次，最后昏迷，出现呼吸衰竭而死亡。幸存者留有神经系统受到损害的后遗症，终生丧失生活能力。重度中毒多为儿童。