目录：
第一章：补脾益肾 山药的保健功效
第二章：“春果第一枝”数樱桃
第三章：餐桌上的明目药
编者按：山药人人都吃过，它物美价廉，营养特别丰富，能达到补脾益肾的功效。此除之外，山药还有哪些保健功效呢？
补脾益肾 山药的保健功效
山药因其营养丰富，自古以来就被视为物美价廉的补虚佳品，既可作为主粮，又可入药。仅从历代文人墨客的诗文中就有不少记载，宋代诗人陆游有“高梧策策传寒意， 叠鼓冬冬追睡期，秋夜渐长饥作崇， 一杯山药进琼糜。”同时代的大文豪朱熹也有诗赞誉山药：“欲赋玉延无好语，羞论蜂蜜与羊羹。”
山药在我们国家绝大部分地区都很常见，是饭桌上的常见食品，食者甚多，不过在我们食用的时候：您是否知道，山药除了果腹之外！它还有着药用价值。
《本草纲目》记载：山药原名薯蓣，因唐代宗名李豫，为避讳改称薯药。至宋代，又因宋英宗名赵曙：又避讳改称山药。此外，还有玉廷、修脆、山芋、山薯、士薯、儿草、延草、玉茅、蛇茅、九黄姜等20多个名称。
中国主产于河南省北部，山东、河北，山西及西南等地区也有意栽培，尤以古怀庆府（今河南焦作境内，含博爱、沁阳、武陟、温县等县）所产山药名贵，习称“怀山药”：素有“怀参”之称，为全国之冠。
山药外形为细长的圆柱状，有着上褐色的外皮，并长着一些杂须，山药的肉质洁白细嫩，质地柔滑鲜脆。市场上目前出售的大多是栽培的山药，很少有野生的山药，且质量参差不齐，鱼龙混杂，那么怎样才能选到好的山药呢？首先要看外形，山药一般要选择茎干笔直、粗壮，表面光洁，须毛多，表面有异常斑点、有损伤的山药绝对不能买；其次要掂重量，大小相同的山药，较重的更好；最后再看横切面，山药的横切面肉质应呈雪白色，这说明是新鲜的，若呈黄色似铁锈的切勿购买。
山药味甘、性平：入脾、肺、肾三经，山药久服与五谷之养人相佐，具有健脾补肺、益胃补肾：固肾益精等功效。其最大的特点是不燥不热：补而不滞，《本草纲目》载： “益肾气，健脾胃：止泄痢，化痰涎，润皮毛。”《本草用法研究》认为： “山药生者性凉，熟则化凉为温，纯白者入肺，温补而不骤，微香而且不燥，有调肺之功，可治肺虚久咳，效果显著。又因其味气香，用之助脾，可治脾腹泻，四肢无力，精神倦怠，为肺、脾、肾三脏要药。”综合归纳起来山药具有以下功效：
1、健脾益胃：不论脾阳虚或胃阴虚、 阴虚，皆可食用。可用于治脾胃虚弱、食少体倦、泄泻等病症。
2、益肺止咳：可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症。
3、滋肾益精：肾亏遗精、妇女白带多、小便频数等症，皆可服之。
4、降低血糖：山药可滋肾阴，可用于治疗糖尿病，是糖尿病患者的食疗佳品。但由于山药含有淀粉较多，糖尿病患者如果要把山药当饭吃，就会对血糖产生一定的影响，过食反而会致血糖高。
5、延年益寿：中医认为，肾为人体的先天之本，脾为人体的后天之本，精为人体的生命之源，肺主百脉。而山药具有这四大功用，所以食用山药，不仅对人体具有极好的调养滋补作用，还能起到强身健体、防治多种疾病，延年益寿的作用。