因为尿酸偏高，广州某IT公司26岁的白领小张3年前出现关节痛，但没引起注意，直到今年4月连走路都困难时才去医院检查，结果发现他的右膝关节几乎大半骨头已严重损毁。
“关节病不再是老年病，年轻化趋势很明显。”广东省第二人民医院风湿免疫科主任李天旺说，目前门诊关节痛的病人中，70%都是40岁以下，比以前增加了近三成。
26岁的重庆小伙毕业后就在广州一家IT公司上班。3年前偶然一次右膝关节痛，最初并没引起他的重视。今年4月，小张膝关节再次肿胀得厉害，连走路都困难。
省第二人民医院风湿免疫科主任李天旺初步诊断指出，小张的膝关节由于“风湿免疫性疾病”。一系列检查结果令李天旺惊讶不已：小张的右膝关节几乎大半骨头已严重损毁，不及时治疗恐怕只能换人工关节了。
经过一段时间治疗，现在小张的尿酸明显下降了，关节也基本能伸直了，今后要坚持规律治疗，并避免负重，注意监测血尿酸，被破坏的关节有可能会有一定程度修复。
“人们对关节炎存在误解，认为是老年病，其实多数关节炎并不是一个独立病种，往往是某种风湿性疾病的表象。”李天旺说，这在现在的年轻人身上尤为明显。
“痛风患者近年也逐渐年轻化，而起病越早，恢复也就越差，不及时明确诊断并接受规范治疗，很容易致残甚至致命。”
李天旺说，近年来年轻关节炎患者增加了近3成，主要是痛风性关节炎，“这和高热量饮食和不健康的生活方式有关”。广东沿海人吃海鲜多，更容易导致尿酸高，而尿酸高是痛风的主要原因。
李天旺还特别提醒，对于痛风性关节炎和强直性脊柱炎及伴有关节炎的其他风湿免疫性疾病，目前还没有根治药物，所以患者不要相信所谓秘方偏方，以免耽误最佳治疗时机。
关节疼痛主要是由于关节炎或关节病引起。关节疼痛牵涉范围非常广泛并且种类繁多，因此关节疼痛的鉴别诊断至关重要。关节痛在中医病症中属于肢节痛、肢节肿痛、痹证、痛风等病症范畴。另关节疼痛见《灵枢·百病始生》：“六经不通四肢，则肢节痛，腰脊乃强。”