海虾包括对虾、基围虾、九节虾等，个头较大，身体白色透明，微有蓝色或红色小斑点，外壳很薄，但比较硬。由于生长在海水环境，其含盐和含碘量都相比河虾略高一些，且通常受污染较小。中国中医科学院西苑医院老年医学研究所研究员张国玺则表示，从中医来说，海虾性温湿、味甘咸，补肾作用更强。这可能与海虾偏咸，入肾经有关。
河虾以青虾为主，虾体呈青绿色，带有棕色斑纹，外壳很薄且较软。虽说个头较小，但蛋白质含量毫不逊色于海虾，钙质含量也更高。只是由于河水易被污染，虾的品质可能受到影响。
不论海虾河虾，都要趁鲜吃，否则极易产生致癌的亚硝基化合物。通常以虾体有光泽、甲壳间连接紧密、有弹性的为好。此外，虾都有助阳补肾的作用，因此有阴虚热症的人，吃虾要慎重。