不少市民将这些北极虾回锅后，锅里直冒红色水沫，吃起来也没有虾味。据记者了解，非法染色，是北极虾存在的最大的食品安全隐患，从04年开始，在北京、福建、浙江、四川等地发现人工染色北极虾的报道就时常见诸报端。
“春节的时候，我也吃过这样的北极虾”，大连营养学会副秘书长王兴国告诉《生命时报》记者。北极虾多是在远洋捕捞，打捞后直接煮熟，立刻冷冻的。所以，市面上卖的北极虾其实已经是煮熟的，会显现出自然红色。但北极虾过度鲜红未必是好事。因为如果虾仁在煮熟时已经不太新鲜或发生了变质，煮熟后的颜色就不会呈现自然红色。于是，有不法商贩用人工色素将虾美容后再出售。如果是回锅后会掉色的虾，肯定是用色素“美容”过。“无论用的是什么染色剂，都是不允许的，吃了会对健康有负面影响。”
王兴国介绍，要挑到新鲜、没有染色的虾，首先要看虾的大小是否一致、均匀，身体是不是饱满。质优的虾通体粉红，且虾壳和虾肉的颜色较接近；如果颜色相差大，就可能经过人工染色。此外，新鲜的虾吃起来鲜味足，假如虾肉发甜，或者吃起来有一种干虾皮的臭味或其他异味，都最好不要食用。