早在上世纪90年代，结果发现：96%的老年痴呆患者在家由亲属照料，接近半数的照料者都认为老人的认知、行为障碍和日常生活能力下降是正常的衰老。而如今，类似的误区依旧存在。
比如，老人家喜欢念叨过去的事，甚至几十年前的都能把细节说得一清二楚，所以多数家人都觉得，这不是记性挺好嘛。
至于忘了刚做完的事、想不起刚来过的人，也不过是“老糊涂”了。殊不知，近期记忆的减退正是老年痴呆早期的典型表现之一。
再比如，一些人得病都到中期了，出现生活自理困难，但就是因为他还能开车或者还能弹钢琴，家人就认定是身体机能衰退造成的。
其实，这也是个误区，有时就算得了老年痴呆，也能保留某种技能。
更常见的误区是家人对老人性格变化的忽视，如少言寡语、不愿意接触社会等老人退休后常会出现的问题，有时也是痴呆的早期表现。
可以说，老年痴呆的普遍性远高于人们的想象。有数据显示，目前我国55岁以上人群患病率接近4.2%，65岁以上为7.2%，80岁以上老人的患病率则高达30%。
更不能让人忽视的是，老年痴呆根本没有根治方法。所以，王鲁宁指出，对于患上老年痴呆的老人。
“我们关注的不是他们失去了什么，而是他们还保留着什么。即便是到了疾病中期，也应该让老人去做一些力所能及的事。”比如，可以让患有老年痴呆的老人每天去取报纸等。
不过，王鲁宁也表示，有时候老人独自完成一件事需要周围人的帮忙，从这个方面讲，家人首先要做到的就是，不要因为觉得不光彩而刻意向周围邻居隐瞒老人的病情。
就拿取报纸的事来说，在老人回来的路上，可能就需要各个楼都有人探出头来看他回家的路走得对不对，并帮忙指引，这才能保证他安全回到家里。
就像所有疾病一样，老年痴呆治不好，但却可以防。通过建立好的生活习惯，比如平时吃健康食品、不抽烟、不酗酒，积极预防高血压、糖尿病、高血脂等病，都能间接起到预防老年痴呆的作用。
耿精忠还特别强调，老人，尤其是空巢老人如果能做到“老有所为、老有所乐、老有所学”，同样有利于预防老年痴呆的发病。
此外，老人要懂得什么是自己该做的事，比如他们可以参与正常理财，却不能像年轻人一样去炒股，否则，恐怕就是伤身伤心，老年痴呆也会很容易找上门。
痴呆老人常见症状
早期
记忆力减退，尤其是不能记住近期的事，不能学习和记住新的信息;语言沟通能力下降，找不到合适的词来表达自己的意思;情绪不稳定;容易迷路;判断能力下降。
中期
完全没法记住近期的事，完全不能学习和回忆新的信息;注意力不集中;日常生活能力下降，如梳头、吃饭、穿衣及大小便等需要别人的帮助;迷路情况更严重，有时在家也会迷路;出现精神问题或有攻击他人的行为。