“女大十八变”是指十八岁还是十八个变化？

俗话说：“女大十八变”，那么“十八”是指“女孩子长到十八岁时会有变化”还是指“女孩子长大后会有十八个变化”呢?

显然，这两种解释都不正确。这里的“十八”，即非专指年龄，也非确指十八个方面的变化，而是用“十八”泛指很多的含义。类似日常生活中众多含有“十八”的词语也没有具体数量指代之意，如酒有“十八里红”;地方有“十八滩”“十八盘”;佛教中则有“十八罗汉”“十八层地狱”;人物有“十八娘”“十八姨”，音乐有“胡笳十八拍”;俗语有“十八般武艺样样精通”等等。

在古代，《易经》有“十有八变而成卦”之说。另外，在数字文化里，“十八”是三、六、九的倍数。而“以三为全”的观念早就出现在文化史述中。《史记》载“数始于一，终于十，成于三”。《太玄经》有“三，终也，数之极也。”可见，“三”虽然是最小的数单元，表达的却是最低限度的多。而“三”的倍数“九”有完整化、集大成的意思。《鹤林玉露》有“数穷于九，九者究也”，《字汇》释“九，同纠”，即集合之意。“数”自从古代就被赋予浓厚的文化意义，在实际生活中具有双重功能。

“女大十八变”，亦是在这种文化背景下的具体使用，源自宋释道原《景德传灯录·幽州谭空和尚》中：有一女尼想开堂说法，就去问师父，师父答道：“尼女家不用开堂。”女尼反问道：“龙女八岁成佛，又怎讲?”师父说：“龙女有十八变，你与老僧试着变看一看。”在《法华经·提婆达多品》中提到的龙女是位通神善变最后成佛的神奇女子，具菩萨行，坐莲花座，成等正觉，得三十二相、八十种随形好，普为十方一切众生，在南方无垢世界广说妙法。

渐渐演绎到现代，“女大十八变”是指女子在发育成长过程中，容貌性格有较多的变化。大多是用来夸赞女孩越变越美丽之意。

李自成起义军进入河南后，处于败而复振时期，兵力不足，遂由淅川、内乡沿伏牛山北上，这里山岭起伏，道路险阻，居民稀少，有着不少的无业流民寄居其中。十二月，连克鲁山、郏县、伊阳三县，二十一日到达宜阳。宜阳东距洛阳70里。位于洛河依山面水，北濒洛河，南紧靠锦屏山，形成一道扇形天然屏障。明知县唐启泰在城内固守，农民军英勇机智地登上锦屏山，观察城内动静虚实，发起猛烈进攻，一举破城，俘获唐启泰立即处斩，明确提出“不杀平民，唯杀官”。二十四日，继续西进，攻打永宁(今河南洛宁)。知县武大烈与退居乡里的明南京吏部验封司主事张鼎延在城内组织军民固守。武大烈守北城，张鼎延守南城，都司马有义守东城，守备王正已守西城。经过三昼夜激战，义军在李自成指挥下，用大炮轰开东城雉堞，城内狱徒牛可敬、魏之明与之配合，破狱而出，引导义军驾云梯登城，抓捕了知县武大烈、明万安王朱采和乡绅百余人，在县西关一一“过堂”公审后处斩。随即，连破熊耳四十八山寨，河南当地义军一斗谷率部来归，李自成的部队已增加到数十万人。不到一个月的时间，又连克偃师、灵宝、新安、宝丰，扫清了洛阳的外围。