特殊动力作用与进食的总热量无关，而与食物种类有关。比如进食碳水化合物，可增加基础代谢率的5%—6%，脂肪会增加基础代谢率的3%—4%，二者持续时间只有1小时左右。而进食蛋白质影响最大，可增加基础代谢率的15%—30%，持续时间也较长，有的可达10—12小时。鸡蛋中蛋白质含量较高，发烧时食用，不但不能使体温降低，反而会升高，不利于病情的恢复。鉴于这一点，其他高蛋白食物如瘦肉、鱼等，也会额外增加身体的热量，应尽量少吃。
发烧病人的饮食应该力求清淡，易消化，并含有丰富的维生素。一般以流质或半流质食物为主，如米汤、稀饭、面条、藕粉等，并搭配一些新鲜水果。蛋白质是身体修复的必需物质，在病人退烧后，可以食用清鸡汤面片、菜泥粥等半流质食物。到病情恢复后期可以多补充瘦肉、鱼、豆腐等高蛋白食物，有利于早日恢复健康。