唐太宗李世民如何教子：“水可载舟，亦可覆舟”

唐太宗李世民(598—649)，唐代皇帝，唐高祖李渊次子。武德九年六月四日，李世民发动玄武门之变，杀死李建成、李元吉，逼唐高祖李渊退位，自己称帝，是为唐太宗。次年(627)改元贞观。唐太宗即位后，居安思危，任用贤良，虚怀纳谏，实行轻徭薄赋、疏缓刑罚的政策，并且进行了一系列政治、军事改革，终于促成了社会安定、生产发展的升平景象，史称“贞观之治”。“贞观之治”是封建时代最著名的“治世”。

隋朝的第二代皇帝隋炀帝残酷欺压百姓，荒淫腐化，使人民处于水深火热之中。农民起义如同烈火一样在全国蔓延开来。隋朝被推翻了。隋炀帝被人活活勒死了，下场是十分可悲的。

唐太宗看到隋朝的灭亡，深深地吸取了教训。所以，他当了皇帝以后，尽力减轻百姓的负担，不许官吏腐化，免得自己和自己的后代也落得个隋炀帝那样的下场。

他召集众大臣来，嘱咐说:“我原在民间生活，很了解百姓疾苦。当了皇帝以后，办事总是小心谨慎。即使如此，仍然常常出现差错。太子自幼生活在皇宫中，每天吃喝玩乐，百姓的困苦，他一概不知，将来处理国家大事，很可能出错。所以，你们一定要好好帮助他啊!”

唐太宗懂得国家要兴望发达，长治久安，搞好子女教育非常重要，认为教诫太子诸王是“当今日之急”。因此，他给几个儿子选择的老师都是德高望重、学问渊博的人。并且一再告诫子女一定要尊重老师。

一次，太子的老师李纲因患脚疾，不能行走。怎么办呢?在封建社会里面，后宫森严，除了皇帝和他的后妃、子女可以坐轿外，其他官员不要说坐轿，就是出入也是诚惶诚恐的。唐太宗知道后竟特许李纲坐轿进宫讲学，并诏令皇太子亲自迎接老师。

后来，唐太宗又叫礼部尚书王圭当他第四个儿子魏王的老师。有一天，他听到有人反映魏王对老师不尊敬。唐太宗十分生气，他当着王圭的面批评儿子，说:“以后你每次见到王圭，如同见到我一样，应当尊敬，不得有半点放松。”从此，魏王见到老师王圭，总是好好恭迎，听课也认真了。由于唐太宗家教很严，他的几个儿子对老师都很尊敬，从不失礼。

唐太宗害怕儿子们因为养尊处优，不了解社会，所以十分重视对儿子们的教育。他除了选择有名望的学者当老师之外，还注意随时随地地启发儿子们的思想认识。

他同儿子们一起吃饭时，就问:“你们知道饭的来历吗?”儿子们说:“不知道。”唐太宗就说:“这是农民辛勤劳动种植出来的，只有不误农时，让老百姓高高兴兴种好地，你们才会永远有饭吃。”

看见儿子们练骑马，就问:“你们对马了解吗?”儿子们说:“不了解”。唐太宗就说:“马是代人出力的牲口，不要让马太累，这样才可以永远有马骑。”

看见儿子们划船，就问:“你们了解船吗?”儿子们说:“不了解”。唐太宗就说:“船啊，好比国君，水啊，好比百姓。水能载船，也能覆船。你们将来当国君，要牢记这个道理呀!”

看见儿子们在一棵大树下乘凉，就问:“你们了解树吗?”儿子们说:“不了解。”唐太宗就说:“这棵树虽然弯曲，但如果认真矫正它，就能长直了。做国君的，虽然会犯错误，只要虚心接受意见，就会心明眼亮起来。你们都要牢记在心啊!”

只要有机会，唐太宗就教导太子，要有自知之明，了解自己的弱点。