1932年，42岁的希特勒参选德国总理，他鼓吹种族观念和意识形态的排他性，这使许多人对他怀恨在心。在有些人看来，暗杀是唯一的选择。随着希特勒侵略战争的逐渐升级，一些人认为这是德国厄运到来的前兆，刺杀他的行动越发频繁。根据加拿大历史学家霍夫曼的研究，自1921-1945年间，至少有46次重大的谋刺希特勒的计划，每次他出现在公众面前，游行、演讲、视察，几乎都有人欲将他置于死地，就连他身边的高级军官也蠢蠢欲动。
早期的刺客十分勇敢，但他们的刺杀方式过于简单，成功几率极低。1933年1月，希特勒当选德国总理，针对他的刺杀行动也在升级。在此后的五年中，他至少遭遇了16次暗杀。有人递给希特勒一束鲜花，试图将隐藏的毒液喷到他脸上，还有人将一只装有炸药的钢笔交给希特勒，但刺杀行动都没有得手。
居高不下的民众支持率，使希特勒错误地以为自己的处境十分安全。上台五年多的时间里，他的保安措施仍然相对比较简单。但是接下来的行动，使希特勒明白他已经成为一批坚定“反独裁者”的行刺目标。
格奥尔格·埃尔塞尔：孤独的投弹手
希特勒执政后，纳粹势力在德国几乎无所不在，无所不能。在这种情况下，刺杀希特勒变得更加艰难与危险，但仍有人选择使用暴力对抗纳粹，36岁的格奥尔格·埃尔塞尔就是其中之一。
这个出身贫寒的德国共产党员是共产党属下一支准军事力量“防卫军”——“红色先锋营”的一员。他在1938年秋做出决定——刺杀希特勒。
1938年11月8日，埃尔塞尔来到慕尼黑贝格布劳凯勒啤酒馆，观看纳粹党徒纪念1923年啤酒馆政变而举行的庆祝活动。 经过一番侦察，埃尔塞尔对刺杀方案有了更清晰的认识。他决定，在接下来的一年时间里，在贝格布劳凯勒啤酒馆里安放一枚足以炸死希特勒和纳粹核心成员的炸弹。他计划用12个月收集所必需的材料，然后自己设计制造一枚炸弹。
埃尔塞尔首先从他老板——柯尼希斯布龙的一个军械制造商那里偷来了一根引信和一些炸药。然后他又在附近采石场里找到了一份工作，在那儿，他能相对容易弄到炸药和雷管。他利用晚上和周末时间在他的车间里工作，起草了不同计划并进行了试验。由于没有引爆炸药的经验，他在自己家周围的农田里反复试验模型炸弹,直到弄清楚所需要炸药数量。在春天的时候，他返回慕尼黑测量了贝格布劳凯勒啤酒馆，画了贝格布劳凯勒啤酒馆大厅更加详细的草图。他为自己的炸弹物色了一个理想的安放地点：讲台和讲桌后面的一根粗大石柱，它支撑着一个如同大厅一般长的楼台。埃尔塞尔认为，如果炸弹在那里引爆的话，不仅可以炸死周围的人，还能炸塌上面那个巨大的楼台。
1939年8月初，埃尔塞尔离开家乡来到了慕尼黑。他随身携带了一个木质盒子，里面装着他的工具：刨子、锤子、锯子、锉刀以及藏在特殊夹层里的炸弹，除此之外，他还带有50公斤炸药、6个计时秒表以及雷管、电线、电池。埃尔塞尔用自己的真名登记，在找到住处以后，开始了工作。
埃尔塞尔每晚9点左右来到贝格布劳凯勒啤酒馆用餐。大约一小时之后，他会悄悄溜到试图爆炸的那个楼台上，然后躲到一个贮藏室里，直到啤酒馆关门，大门上锁为止。此后他便借助手电筒微弱的光亮安心地开始工作，直到第二天早上7时半左右。此时，啤酒馆的工作人员就来上班了，他便悄悄从后门溜出去。
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