他是大明皇室的皇子，老爸朱元璋，这样的身份应该是衣食无忧，养尊处优的，可是他却跋山涉水，翻山越岭地采集野草，还把它们都种在自己的王府中，还亲自品尝各种野菜，把那些能吃的野菜画出来、写出来，编成《救荒本草》，为的是给老百姓在饥荒年做个指南。
在明朝两百多年的历史中，有不少人著书研究野菜的食用，目的都是为了救荒。
因为明朝时自然灾害频发，人们常常只能靠挖野菜度日。
大明皇室的很多朱家人都有点与众不同的癖好，有人爱当木匠，有人爱炼丹药……这位也有一个独特的爱好——种野菜。而且还根据自己对野菜的研究写了一本植物学著作——《救荒本草》。
朱橚(sù)，明太祖朱元璋第五子，明成祖朱棣的胞弟。皇室的王子，锦衣玉食应该不成问题，玩点高大上的古玩玉器之类的，容易理解，这位王爷种野菜，确实让人有点匪夷所思。作为一个王子为啥要种野菜呢?
朱橚和他生活的时代
在历史上，明代是一个自然灾害频繁发生的朝代，可以说是旷古未有之。根据《明史》《明实录》等记载，明代的主要灾害有洪涝、旱灾、地震、雹灾、蝗灾、风沙、疫灾、霜雪八大类，这八类自然灾害发生的总数达到6199次，这其中有些灾害涉及两个或多个省区，如果减去重复计算的灾害次数，明代这八种灾害的发生次数也不少于5700次至5800次。明代276年的历史中，洪涝、旱灾、地震三种灾害均超过了1000次，而洪涝灾害更是达到2000次之多，平均每年发生洪涝灾害7次之多。
明代的是一个传统农业社会，农业是国民经济的主要产业，自然灾害无疑直接摧残了农业的发展。农田被冲毁，庄稼被淹没，蝗灾更是让人们颗粒无收。根据记载，明洪武、永乐年间黄河流域一带的水灾、旱灾、蝗灾都很严重。有记载，明永乐八年时，有一次黄河发大水，14000多户人家遭灾，近20万牲畜被水流冲走，7500多亩田地被冲毁。田被毁了，牲畜也没了，房屋也冲垮了，人们流离失所。
明代之前的元代，民族压迫极其严重，战乱频繁，人们无法安定生活。到明初战乱刚停时，人民尚未得到休养生息，生活更苦，却频繁有各种自然灾难降临，于是，“禾苗尽槁，菽麦无收，穷困极矣……民拾草子充食。”这样的句子在给大明皇帝们的奏折中算是常用语。朱橚就生活在这样的年代。
皇子的王府种上了野草
朱橚并不是一出生就是皇子，直到他老爹朱元璋建都南京，做了大明皇上，他才被封为王，那年他八岁。朱元璋不喜欢他的儿子们守在身边，怕他们造反，所以给他们每人封了一块地方，打发到各地当王爷，而且还规定他们不许擅自离开封地。这朱橚的封地在河南开封，也属于旱涝灾害严重的地区。朱橚28岁那年冬天居然私自离开封地，跑到安徽凤阳去了。这事让他爹知道了，治了罪，还打发他到云南去了。
明代时，云南是蛮荒之地，朱橚看到当地居民生活环境不好，得病的人很多，缺医少药的情况非常严重，朱橚就组织府内的医生编写了方便实用的《袖珍方》一书，感觉就像现在说的口袋工具书，方便大家得病时查阅。朱橚从小就看到战争、自然灾害等带给人们的伤痛，他对医药便很有兴趣，认为医药可以救死扶伤，延年益寿。
朱橚在云南待了两年就被他爹原谅，又召唤回自己的封地了。
由于朱橚的领地开封府是著名的黄泛区，这里的人们经常利用野生的可供食用的植物来填肚子，误食中毒者屡见不鲜。
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