古今第一奇书《金瓶梅》在小说史上有什么意义？

在小说发展史上，有三次变革意义重大。第一次是由上古的神话传说到魏晋时期志怪小说的变化。秦汉时期的一些神话传说，大都语言简略，故事简单，到了魏晋时期，由一些著名文人进行搜集整理之后的志怪小说，就出现了完全不同的面目。小说中的人物形象更加鲜明了，蕴含的意义也更加深刻了。其中《搜神记》是杰出的代表。

第二次是唐代传奇小说的产生。志怪小说在语言上，在形势上取得了一定的进步，但是在创作思想上，依然把神话当成历史，并且专著于一些神怪因果报应的理论。人到了唐代的传奇中，却变成了完全的文人独立创作。神话不再是历史，语言也更加精彩，故事更加曲折。可以说，到了唐代，小说这种文学体裁，已经真正成熟了起来。

而第三次就是宋元话本的出现。以上的小说，都是由文言文写成，而宋元话本，已经明朝的一些拟话本作品，却是以白话文作为小说的主要载体。小说的观念也有神怪转化成世俗。帝王将相的生活广发的得到了展现。《三国演义》《水浒传》《西游记》就是这类小说的杰出代表。

但是，这类的小说，主要的对象，还是一些帝王将相，或者高高在上的诸天神佛，和老百姓的生活，依然相距遥远。并且，从小说的形式来看，依然是继承了千百年来小说的一贯传统：偏重于叙事。说故事，是小说的主要方式，这种模式，一直到《金瓶梅》的出现，才得以改变。《金瓶梅》的出现，改变了以往以说故事为主的小说形式，而转向写生活，并且是平凡人的点点滴滴。在金瓶梅中，故事的主人公不过是县里的一个小小千户，以及围绕在他身边的无数男女。虽然也有一些将相面目出现，但只是作为一个背影。·

可以这样说，《金瓶梅》的出现，让人对小说的观念为之一变，开拓了传统小说的写作空间，也使得读者的审美价值有了一个大转变。虽然说《金瓶梅》在情节上和《水浒传》有一些相同，有学者考证，《金瓶梅》中有三十五段文字是直接从《水浒传》照搬过来的。不过，金瓶梅却又在这些相同之外写出了大量的不同，增加了上百个形形色色的人物，并且把专注的目光从横行江湖的大盗豪侠，转到日常饮食男女上面。金瓶梅让的读者有了一个完全不同的阅读空间!意义不可谓不大!

古代端午节的气氛在饮食、娱乐和交往当中都有很浓重的体现。饮食不必说了，吃粽子、喝雄黄酒，从先秦到清末，自古皆然，至少在淮河以南是自古皆然(北方人在端午节那天未必吃粽子);娱乐也不必说了，弄潮儿向潮头立，手把红旗旗不湿，龙舟竞渡之风绵延千古。但是有一种娱乐并不被我们所熟知，那就是“射柳”。

例如在唐宋两朝，北方人过端午是非常流行射柳的。所谓射柳，其实就是一帮人各持弓箭，朝事前指定的某根柳枝上射去，瞧谁能把它射断。这种娱乐的危险性丝毫不亚于赛龙舟，因为端午节那天很多人都出来了，你射柳的时候未必能保证对面没有人，强弓硬箭又能及远，嗖的一箭射出，柳枝没射断，把人脖子射断了。