王维的诗，被最著名的唐诗选本《唐诗三百首》选中的有29首，数量上仅次于杜甫(39首)。比李白(26首)、李商隐(24首)、孟浩然(15首)、杜牧(10首)、白居易(6首)都要多。文学史家大致认为，王维的诗歌成就，在唐代多如繁星的诗人中，可以位居前五名——其他四位可以是杜甫、李白、李商隐、孟浩然或白居易。有人，例如林庚先生，甚至认为，王维可以跟李白、杜甫成三鼎足之势。无论生前还是死后，王维的诗歌，都受到普遍推崇，得到高度评价。例如，跟王维有过交往的杜甫，就曾称呼王维为“高人王右丞”，说他的诗歌在当时非常受欢迎，“最传秀句寰区满”(《解闷十二首》之八)。编选《河岳英灵集》的殷璠称王维的诗歌“词秀调雅，意新理惬。在泉为珠，着壁成绘。一字一句，皆出常境”。苏东坡则将其中第四句的意思阐发得更加明白，“味摩诘之诗，诗中有画”(还有两句是说王维的画的，“观摩诘之画，画中有诗”)(《书摩诘蓝田烟雨图》)。
王维可以说是唐代著名诗人中最多才多艺的一位。诗歌之外，王维还擅长书法、绘画，精通音律。书法上，王维最拿手的是草书和隶书，《旧唐书》本传有“书画特臻其妙”一句，《新唐书》本传有“维工草隶”四字。可惜的是，对于王维的书法成就，没有更详细的记载，可能是他的书法名声被绘画名声掩盖了。王维的绘画，不但“名盛于开元、天宝间”，后代的评价也非常高，被公认为一代画宗。《历代名画记》说他，“工画山水，体涉今古”。辛文房《唐才子传》称其画思跟诗歌一样，均可“入妙品上上”，说他的山水画，“云势石色，皆天机所到，非学而能”。王维对自己的绘画造诣，也颇自负，曾自称“当代谬词客，前身应画师”。
王维的音乐修养，也十分了得。他不但会作曲，而且还善于弹琵琶。不到二十岁时，他曾在岐王李范的引荐下，去一位权势显赫的公主(有人说是玉真公主)府上拜会。为了博得公主的欢心，王维冒充琵琶演奏者。结果，一曲原创的《郁轮袍》，博得满堂彩。公主还得知，自己府中乐队经常演唱的一些诗歌，都出自年轻人王维之手。于是喜爱不置，热心为其说项。不久，王维便高中京兆乡试解元、吏部会试状元。中进士那一年，王维只有20岁。关于王维的音乐修养之深，《唐国史补》、新旧《唐书》都记载了同一个故事：一天有人得到一幅奏乐图，不知道演奏的是什么曲子，就拿去请教王维。王维仔细看过之后说：“画的是演奏《霓裳羽衣曲》第三叠第一拍时情形。”有人不信，找了一班乐工当场演奏《霓裳羽衣曲》，进行验证，果然如王维所言，丝毫不差。
书画、音乐，都是王维少年时代就已经玩得很精熟的项目。除了诗歌、书画、音乐之外，王维还“风流蕴藉，语言谐戏”，就是说他举止大方，言谈幽默。因此，他少年时代就受到了许多王公贵族的欢迎，《旧唐书》本传说，“凡诸王驸马豪右贵势之门，无不拂席迎之”。当时一些王爷，例如宁王、薛王、岐王，都待之以师友之礼。
安史乱军攻占长安、洛阳，王维来不及逃出围城，做了乱军的俘虏。王维跟其他人一道，被押往洛阳，安禄山逼迫他们在伪朝廷中担任担任被俘前旧职，王维被俘前是给事中。据说王维为了不做伪官，吃药装哑巴。但是，安禄山欣赏他的音乐才华，并没有准许他的要求。就是说，王维实际上背叛了李唐王朝，做了“唐奸”。
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