要检验一个人的人生观，最好先看此人的金钱观。苏东坡仕宦一生，坎坷无数，却始终光风霁月，超然高蹈，如同云端漫步的谪仙。这与他对金钱的态度不无关系。
苏东坡不看重金钱。他在《东坡志林》中说：“近日颇多贼，两夜皆来入吾室。吾近护魏王葬，得数千缗，略已散去。此梁上君子，当是不知耳。”好贼不打空转身，前提是知道主家有钱可偷、有宝可窃。所以，凡是日进斗金的商人，常有“孝敬”的仕宦，天降横财的暴发户，都是窃贼紧盯的目标和频频光顾的对象。苏东坡为人护葬，撰祭文、题墓碑、写志铭，哀悼之余，润笔颇丰。梁上君子把苏东坡也当成了暴发户，连续两夜入户，其志在必得之心可知。然而，聪明的窃贼并不知道，苏东坡不蓄资财。他曾说：“俸入所得，随手辄尽”，每个月的工资，领了就花，到手就没了。他对所得润笔、酬谢之类也是如此。“散去”二字，尽现苏东坡视金钱的态度，有钱大家用，有钱用到无钱止，边得边散，随手辄尽，其潇洒来去、不受牵绊的人生态度尽现。而那窃贼，见不及此，虽连续两夜光顾，也不得不空手而归。
苏东坡不但不看到金钱，还乐善好施。苏东坡的门生中，以李廌家境最差。李廌从小发奋，苦学不止，苏东坡赞他有“万人敌之才”。不过，李廌命途多舛，屡试不第，又缺乏生财之道，生活每况愈下，经常有一顿没一顿。苏东坡任翰林学士时，朝廷曾赐宝马一匹，后来出知杭州，又赐一匹。对于寻常人来说，御赐之物，只字片纸都会奉为至宝，供着、藏着、收着，不轻易示人，何况还是宝马神驹？但对于苏东坡来说，此马亦凡马，也是可以换钱的商品。他见李廌快揭不开锅了，慷慨地将其中一匹相送，给李廌换钱，以解断炊之忧。
让人感动的是，为了使李廌顺利脱手，苏东坡还特撰一帖文辞婉转、书法精美的《马券》，作为李廌卖马的凭证：“元祐元年，予初入玉堂，蒙恩赐玉鼻骍。今年出守杭州，复沾此赐。东南例乘肩舆，得一马足矣。而李方叔（廌）未有马，故以赠之。又恐方叔别获嘉马，不免卖此，故为书公据。四年四月十五日。”（李一冰《苏东坡传》）不难看出，苏东坡不仅有恤人之苦的慈心，周人之急的热心，救人之穷的爱心，还有善解人意、体贴入微的细心。
苏东坡仕途经年，俸禄丰厚，加上平时所得润笔不菲，虽说不蓄资财，但身边的余钱剩米还是有的，否则一家二十余口，得喝西北风。然而，元丰三年（1084），他因“乌台诗案”被朝廷贬为黄州团练副使后，便断了薪水和津贴，生活一落千丈。捉襟见肘的日子，既不能像宽裕时一样挥金如土，也不能像乞丐一样低声下气。怎么办呢？苏东坡的办法是定计划、做预算。
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