为什么说当官的都是“人面兽心”的“衣冠禽兽”？

人最讲究等级，什么样的人说什么样的话，吃什么样的饭，穿什么的衣服，都有严格的规定。

明清时期，官员穿的衣服称为补服。

武官的情况是：一品、二品为狮子，三品、四品为虎豹，五品为熊罴，六品、七品彪，八品犀牛，九品海马。都御史、副都御史、各道监察御史、给事中等风宪官为獬豸(也就是羊)。

除此之外，尚有皇帝作为赐服，特恩授予特定人物之赐补，为斗牛和飞鱼两种。

自此规定后，文武百官升堂办案、上殿面君，皆伴飞禽走兽于胸前身后。

后来，由于不法官员越来越多，所以人们就说，官员们都是“人面兽心”的“衣冠禽兽”了。

清代的武官仍用单兽，其规定为一品麒麟，二品狮，三品豹，四品虎，五品熊，六品、七品彪，八品犀牛，九品海马。未入流制视同九品。

明清官员所用补服形状皆为方补。但明代官服前片为大襟，故补服图案前后皆为整片。而清补图案尺寸小而简拙，虽亦前后成对，但前片乃对开，后片则仍为整片。

为什么会有这种区别，可能是满族先世乃以渔猎为生，服装源于关外“胡服”，易于穿脱，便于行动也。而前片官补恰好位于清代官服之胸前，为解决纽扣解、系之劳，只能将前片一分为二。

当然，传统社会虽然强调等级，但历朝历代总不乏试图逾越等级之辈。在明清时期，官补制度虽规定甚详，但以下僭上、以贱充贵之事屡见不鲜。尤其是明代中后期，违制现象屡有发生。逾制者多为武官，拥兵自重，朝廷往往视而不见，听之任之。因此，明代墓葬出土之官补与墓主身份多不一致，但皆低品就高品，而绝无高品而着低品者。

随着时间的推移，各类补服多已成为收藏精品，在文物拍卖会上大受欢迎。其中男补贵于女补，武补贵于文补，毕竟物以稀为贵。因当时武官着装多僭越品级，故而武补之中，官位较低者之补服，比如八品犀牛及九品海马，几乎很难看到，反而成为拍卖会上价格昂贵的“上品”。

这种本末倒置，真是相当滑稽。

此后，称官员们是“人面兽心”、“衣冠禽兽”的说法，一直得到了延续。