宋真宗咸平五年的时候，朝堂之中发生了一件大事，那就是两位宰相双双被降职，一个宰相向敏中，被罢为户部侍郎，另一个宰相张齐贤，则被责授为太常卿、分司西京洛阳。两位宰相双双被降职，不说在宋朝历史上，就是在的历史上，也是绝无仅有的。那么，这两位宰相为什么会被降职呢?他们的降职就是是不是和传闻中说的那样，是因为一名寡妇的原因呢?
向敏中(948年～1019年)，宋代诗人，字常之(一作长之)，开封人。生于后汉隐帝乾祐元年，卒于宋真宗天禧三年，年七十二岁。和平兴国五年(980年)第进士。发家将作监丞，通判吉州。后出知广州。复召为工部郎中。以廉直超擢右谏议大夫，同知枢密院事。真宗朝，拜右仆射。门阑寂然，宴饮不备。帝闻之叹曰：“敏中大耐官职!”以年迈多疾，屡辞不许，竟卒于官。谥文简。敏中著有文集十五卷，《宋史本传》传于世。
向敏中为官廉洁，不入浊流。太宗欲委以大任，遭人吃醋，诬其收受犯官皇甫侃的重贿，经查验，纯属无中生有。太宗愈加器重，100余日内，官升数级，至右谏议大夫、同知枢密院事。咸平四年(1001年)，初登相位。次年，受李嗣宗等排挤，降为延路(今陕西延安一带)安慰使，在西北度过10余年。大中祥符五年(1012年)，再度拜相，进兵部尚书。天禧元年(1017年)，向敏中已是古稀之人，自感精力不宜承负繁杂的政务，屡次上表恳求引退。但真宗以其德高望重、堪称百官榜样，一向未允。
张齐贤(943～1014年)，字师亮，曹州句容人，迁徙洛阳。生于晋高祖天福八年，卒于宋真宗大中祥符七年，年七十二岁。宋太祖至西都齐贤以布衣陈十策。太祖归，谓弟匡义道：“他日可使辅汝为相。”和平兴国二年(977年)应进士举，有司误置下第，太宗赐一榜尽及第。
张齐贤身世农民家庭，爸爸早死，家贫如洗，三岁时随妈妈迁到洛阳。在清贫中长大的张齐贤胸怀大志，苦心向学，青年期间便变成一个志向远大的饱学之士。北宋建立不久，宋太祖赵匡胤西巡洛阳，张齐贤在洛阳街头拦住太祖的坐骑要求奉献治国之策。赵匡胤把他召到行宫，张齐贤指天画地，条陈十事，皆是关系到国家统一和富国强兵的大计。宋太祖认为有四条极好，张齐贤坚持说十条都很主要，说着说着就与赵匡胤争持起来。赵匡胤只好让人把他拉出去，但心里很敬服这自个。赵匡胤回到开封后通知其弟赵光义说：“我西巡时在洛阳遇到一个奇士，叫张齐贤。如今不给他官做，将来可辅佐你。”
如此两位人才怎会一同被贬?说起原因，真实有点不光彩，竟是由于这两位堂堂宰相争娶一位寡妇而起。
这位寡妇，是左领军卫将军薛惟吉的遗孀柴氏。薛惟吉之父是宋太祖期间的宰相薛居正，薛居正还是咱们如今看到的二十四史中《旧五代史》的主编。
这位文人娶了个“妒悍”的老婆，没给他生儿子，也禁绝他挨近婢妾，成果只得收养惟吉为假子。薛居正对惟吉非常溺爱，使得惟吉变成了一个成天跟问题少年们混在一同摔跤踢球、纵酒玩乐的不肖后辈。
薛居正身后，宋太宗亲身吊唁，特意问：“不肖子安在，颇改行否?恐不能负荷先业，怎么办!”薛惟吉在旁边“惧赧不敢起”，由此痛改前非，“能折节下士，轻财好施，所至有能声”。但他跟爸爸一样，御家无法，成果身后家里便闹出沸反盈天的“寡妇门”工作来。
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