他三度为相，同时又兼兵部尚书，边境所有的军事部署，器械钱粮，都装在脑袋里，如同字典，随时查备。
对当时的普通人来说，宰相是个大谜。想想看，庭院深深的府第，呼风唤雨的能量，无所不在的权势，谁能读得懂、猜得透?姚崇就是这样的宰相。他生于650年，陕州硤石(今河南三门峡)人，起初小打小闹，在小衙门里办些小事，后来才闹得有点大，四面八方去做官，曾3次任宰相，系开元盛世的创建者之一，721年去世，终年72岁。
唐代宰相369人，最出色的不过4位，即：贞观时代的房玄龄和杜如晦;开元年间的姚崇和宋璟。他们供职于两个黄金盛世，不知是因为他们，才有了盛世，还是因为盛世的存在，才让他们扬了名。4位都是名臣大家，都具智者风范，但比较而言，姚崇更有意思，活得更有味道。他经历复杂，前程忽明忽暗，仕途起伏不定;他文武双通，每次任宰相都兼管兵部;他的生存环境险恶，有时困顿非常，但终能破壁而出。他的人生要点就是变通，走的是东方不亮西方亮的路子。
做事，要紧的是善变求通
变通，是姚崇的经验和风格。在他看来，解决政治问题不能拘泥，不必循旧，必须力求变化，才能走向通达。好比开锁，只要手里有多把钥匙，就总找到合适的那把。后人曾评价说：“姚崇资性明达，善应事机，委曲通变以成国家之务。”他比较自负，曾自比贤相管仲、晏婴，但部属却以为：“公所为法，随复更之，”比前辈贤人尚显不足，似可称做“救时宰相”。当时的帝王大都举步艰难，有危局要救，因而，对他格外看重，多次虚位以待。他也不负圣托，盯着时弊，灵活施政，引领时局向好的方向发展。姚崇善于因势利导，借机行事。比如，武则天时期，冤狱盛行，罪名大都是谋反，武老太太纳闷，为什么叛乱者如此之多?时任礼部尚书的姚先生，借机揭露周兴等人凭诬陷邀功的罪恶，帮助老太太提高认识。武太后大悦，半真半假地说：过去的宰相不忠不义，让我成了屠夫，只有你敢说真话。其实，此时的武太后已大权在握，用不着以杀立威，而姚先生显然看穿了这一点，顺势加了把火，推进了冤狱昭雪的进程。再比如，中宗时，韦皇后及安乐公主参予朝政，拉帮结派，采取“钭封官”方式，避开主管部门，大肆卖官，致使冗员泛滥，政出多门。姚先生出任宰相后，顺势而为，多方纠偏。先是进忠良，退不肖，然后精减冗员，取消“钭封官”，罢免数千官员。他和另位宰相宋璟“协心革中宗弊政，赏罚尽公，请托不行，纲纪修举，当时翕然以为复有贞观、永徽之风。”再比如，玄宗上台后，请他出任丞相，他借机开出条件，提出了朝政“十事”，请求玄宗实行仁政，抑制权贵，知人善任，从谏如流，革除陋习，等等，玄宗满口应承。那是一段难得的美好时光，上下同心，政权稳固，民心趋安。特别值得一提的是，姚先生不搞教条，施政灵活务实。开元三年，山东遭遇蝗灾，上下都以为遭了天遣，惊恐不安，老百姓在田间地头焚香膜拜，官员们主张修德避灾，连皇帝也有疑惑。唯姚先生态度坚决，力主人工灭蝗，并组织灭蝗行动，数月后蝗灾渐熄。
姚崇的变通智慧，源于丰厚的知识、务实的风格和达观的气度。他头脑清醒，思维敏捷，好学不倦，写文章行云流水，援笔立成;做事情简捷干练，效率超群。最初在兵部任职时，边境发生战乱，他分析战局，梳理战况，把一场复杂的军事斗争搞得透彻简明，“太后甚奇之”。
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