汉武帝为何杀掉自己的红颜知己？

汉武帝后元二年(公元前87年)的秋天，已经69岁的汉武帝刘彻，身体越来越不行了。一天，汉武帝刘彻突然找了个借口狠狠斥责了年轻貌美、且一直受宠的钩弋夫人，吓得钩弋夫人马上摘掉了首饰，跪在地上叩头谢罪。但汉武帝怒气不减，敕令将她送进掖庭监狱。可怜这位芳龄才二十来岁的妙龄女子，还是为汉武帝生下了一个儿子的夫人，就这样被处死在了云阳宫。汉武帝为什么要杀掉自己的红颜知己钩弋夫人?钩弋夫人又为什么被处死呢?

刘彻杀钩弋，可谓残忍残暴。然而，站在皇权专制的角度，表现出的却是深谋远虑，正像他自己所说：“往古国家所以乱，由主少、母壮也。女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也。汝不闻吕后邪!故不得不先去之也。”是的，刘邦死后，刘盈少而吕后壮，吕后手握皇权，把刘邦的子孙几近斩尽杀绝，刘家的江山差一点变成吕家的，这个教训令刘彻刻骨铭心。

汉武帝死后，他与钩弋生的儿子、年仅8岁的刘弗陵继位，即汉昭帝。昭帝聪慧贤明，但只活了20岁便死了。假如钩弋仍活着，那么，昭帝一朝她必然是皇太后，虽然年龄仅二三十岁。假如她能活到50岁，那么，昭帝之后她必然是太皇太后。如此尊贵的身份，在朝中注定是说了算的。就是说，钩弋差不多要影响乃至左右朝政三十年。在这三十年里，她会不会成为新的吕后，会不会成为像日后东汉的梁太后，乃至像西晋惠贾皇后那样的妖孽，也未可知。因为无限权力之下，什么样的丑事、恶事都可能发生。因此，刘彻临死之前杀掉这位“红颜知己”，确实是出于防患于未然的考虑，甚至还有些“大公无私”。

汉武帝杀了无辜，却杀得英明;老太后饶人一命，却犯了大错，这事今天听起来怎么这么别扭呢?然而，这就是历史上人的魔咒。即便贵为天子，也逃不出这种“宿命”。唐朝的宪宗、敬宗两帝，都是被宦官杀掉的，唐文宗更成了宦官任意恐吓、羞辱和软禁的囚犯。“免于恐惧的自由”在九五之尊身上尚不能实现，更遑论升斗小民呢。

以钩弋、王振为例，假如把二人放在现代的政治体制之下，那么，他们的命运也许会大不一样。刘弗陵做了总统，母亲钩弋不可能垂帘听政;朱祁镇当了首相，“生活秘书”王振更不可能“取而代之”，因为宪法和国体本身就不允许这样做。所以他们作为没有权力的自然人，也就不可能有什么无妄之灾了。仅从这一点讲，就可以理解，人类为什么要一直追求民主和法治了。