宋朝过年的红包为什么要根据年龄来发放？

咱们的老规矩，小孩给大人拜年，大人照例要发给小孩红包，也就是压岁钱。压岁钱在宋朝不叫压岁钱，而是叫做“随年钱”。

随年钱是什么意思

“随年”有两种含义：第一，在过年的时候发放;第二，根据对方的年龄发放。　

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《旧五代史•刘铢传》载：刘铢每亲事，小有忤旨，即令倒曳而出，至数百步外方止，肤体无完者。每杖人，遣双杖对下，谓之“合欢杖”;或杖人如其岁数，谓之“随年杖”。

五代十国时期的后晋宰相刘铢专横跋扈，常用大棍打人，有时候双棍齐下，称为“合欢杖”;有时候根据受刑者的年龄来决定打多少，叫做“随年杖”。在这个典故中，“随年”即是根据年龄的意思。

台湾的朋友给小孩子发压岁钱，忌讳发奇数。比如说8元、10元、100元都行，不宜发给7元、9元、99元。大陆无此忌讳。

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宋朝人给小孩发压岁钱更不忌讳奇数，因为他们是按小孩的年龄来发的。小明今年虚岁10岁，发给他一个10元的红包;小芳今年虚岁11岁，发给她一个11元的红包。年龄不全是偶数，压岁钱自然也不全是偶数。

关于北宋“随年钱”的故事

北宋高僧道原编写的禅宗灯史《景德传灯录》载有一则典故：

昔有施主妇人入院，行众僧随年钱。僧曰：“圣僧前著一分。”妇人曰：“圣僧年多少?”僧无对。

大概是过年的时候，有一位女居士进庙拜香，为众僧发放压岁钱。一个和尚大言不惭地说：“女施主，我是圣僧，你要多发给我一份!”女居士问他：“您这位圣僧今年多大了?”和尚张口结舌，说不出话来了。

和尚为什么要张口结舌呢?因为当时的压岁钱一向是按照年龄来发的，即便是圣僧也不例外。他想让人家多给他一份压岁钱，人家自然要问他的年龄是不是要比别人大一倍，而他不敢在年龄上撒谎，只好默默无言了。　

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这则典故告诉我们，一个人的年龄决定了压岁钱的多少，这也是宋朝人之所以将压岁钱叫做“随年钱”的关键原因。

在宋朝，铜钱的购买力并不算高。宋仁宗在位的时候，一文铜钱的购买力就相当于现在的五毛钱。一个十岁的孩子去拜年，人家给他十文压岁钱，折合人民币才五块钱，所以说跟现在相比，宋朝小朋友的压岁钱实在是有点儿少。不过宋朝还有一种压岁钱是跟年龄无关的，那就是宋朝后妃为皇子挂在床头上以镇压邪祟的那串压岁钱。据《武林旧事》描述，这串压岁钱乃“随年金钱一百二十文”，也就是将一百二十枚金币串在一起，串成沉甸甸的一大串，祝福皇子福寿绵长，整整活到一百二十岁。