这是一个个曾经鲜活的生命：赵丽蓉、罗京、陈晓旭、姚贝娜……
这是一组触目惊心的数字：世界癌症报告估计，2012年中国癌症发病人数为306.5万，约占全球发病的五分之一;癌症死亡人数为220.5万，约占全球癌症死亡人数的四分之一。
健康梦是小康梦的重要组成部分。记者去年以来在北京、上海、甘肃、浙江等地走访大量肿瘤防治专家和临床医生了解到，伴随着老龄化加剧、生态环境遭受破坏、不健康生活方式及食品安全问题凸现，我国肿瘤发病率多年持续上升，已成为一个必须高度重视的公共卫生问题乃至社会问题，中国亟须向肿瘤宣战。
发病率、死亡率双升
在农村人眼里，癌症就是绝症。记者走进河南、浙江等在网络上被称为“癌症村”的几个村庄，村民熟悉而又害怕听到“癌症”二字。其中一个村的医务人员表示，村民患癌有年轻化趋势，四五十岁年龄段的人数在增多。
病人增多，知名肿瘤医院一床难求。北京、上海、浙江、甘肃、河南这些地区的肿瘤医院“专家号一号难求”，病人往往需要排队等手术。在中国医学科学院肿瘤医院，因为床位原因，每周有700人等待入院……
从全国肿瘤防治研究办公室及东、中、西部医疗专家了解到的情况和部分临床统计看，由于人口老龄化等原因，当前我国癌症发病率、死亡率呈持续增长趋势。更为严峻的是，这种势头并未得到有效遏制。国家癌症中心肿瘤流行病学研究员代敏介绍，今后20年，我国癌症的发病数和死亡数还将持续上升：根据国际癌症研究署预测，如不采取有效措施，我国癌症发病数和死亡数到2020年将上升至400万人和300万人;2030年将上升至500万人和350万人。
我国癌症发病率接近世界水平，但死亡率高于世界水平。肿瘤防治专家认为，癌症死亡率居高不下，一个重要原因在于我国癌症发现较多处于中晚期。苏州大学转化医学研究院院长时玉舫说，我国对肿瘤缺乏快速、特异早诊手段。目前癌症的诊断主要通过实验室免疫学酶学检测、影像学检测等，有些检查费用昂贵，在一般健康体检过程中无法普及。
“穷癌”“富癌”并存
生活条件改善了，为何癌症发病不减反增?全国肿瘤防治研究办公室副主任陈万青说，与国外比，我国现在属于癌谱的转型期，发展中国家的“穷癌”依然高发，但逐渐往发达国家的“富癌”谱转变。“我国出现发展中国家癌谱和发达国家癌谱并存的局面。”
所谓“穷癌”，是过去一些贫穷地区的居民由于饮食、生活条件差等原因诱发的癌症，而现在由于高脂蛋白饮食、缺少运动等原因诱发的癌症被称为“富癌”。第三次全国居民死亡原因调查结果显示，我国城乡居民的肿瘤死亡构成正在发生变化，与环境、生活方式有关的肺癌、肝癌、结直肠癌、乳腺癌、膀胱癌死亡率呈明显上升趋势。
国家癌症中心发布的《2012中国肿瘤登记年报》显示，全国肿瘤登记地区恶性肿瘤发病第一位的是肺癌，其次为胃癌、结直肠癌、肝癌和食管癌;死亡第一位的是肺癌，其次为肝癌、胃癌、食管癌和结直肠癌。
癌症高发，增加的不仅仅是患者的伤痛，还给家庭、社会带来沉重的经济负担。相关资料估计，每年全国因肿瘤造成的门诊和住院花费数百亿元，远高于其他慢性病的医疗费用，是卫生总费用上涨的重要因素之一。
肺癌：被“气”出来的病
2006年我国第三次居民死亡原因抽样调查结果显示，30年来，乳腺癌死亡率上升了96%，而肺癌死亡率更是狂飙465%。目前肺癌占全部癌症死亡的22.7%，已成为我国癌症死亡第一杀手。中国抗癌协会科普宣传部部长、北京宣武医院胸外科主任支修益非常注重肺癌的健康知识宣传。他形象地比喻肺癌为被烟气、大气、油气、生气等“气”出来的病。
40多年前美国向癌症宣战。1971年，时任美国总统尼克松签署《国家癌症法》，医疗界认为是吹响了向癌症宣战的号角。当前，美国癌症的发生率和死亡率开始下降。
北京大学肿瘤医院院长季加孚说，我国对癌宣战的时刻到了。
“中国正面临一场应对癌症的战争。”谈及我国癌症现状，全国人大常委会副委员长、中科院院士陈竺不久前表示。