大量研究证明，孕妇在怀孕早期缺乏叶酸，是胎儿发生神经管畸形的主要原因之一。而怀孕前后摄取足量叶酸，可使神经管畸形发病率降低85％。由于胚胎的神经管分化多发生在受精后2~4周，为预防新生儿神经管畸形的发生，孕早期妇女除多摄入叶酸含量丰富的食物外，还应每日补充叶酸400微克。
在我们日常食用的食物中，鸡肝是含叶酸的冠军，每100克鸡肝中的含量为1172.2微克，比菠菜（87.9微克）、茴香（120.9微克）等深绿色蔬菜都要高出上百倍。但鸡肝的胆固醇有些高，所以每次食用最好不要超过50克。而且在吃的时候，最好和富含膳食纤维、维生素和微量元素高的蔬菜、水果和五谷杂粮等食物一起吃，这样可以增加胆固醇的排泄。