粗粮主要包括：谷物类：玉米、小米、红米、黑米、紫米、高粱、大麦、燕麦、荞麦等。杂豆类：黄豆、绿豆、红豆、黑豆、芸豆、蚕豆、豌豆等。块茎类：红薯、山药、马铃薯等。
由于加工简单，粗粮的口感些微粗糙，但粗粮中保存了许多细粮中没有的营养。如含碳水化合物比细粮低，膳食纤维较多，并富含B族维生素和多种微量元素。但粗粮吃太多，会影响消化。过多的纤维素可导致肠道阻塞、脱水等，长期食用，会造成骨骼、心脏、血液等功能的损害，降低人体的免疫能力，甚至影响到生殖力。那么，粗粮究竟该怎么吃？
婴幼儿不适合于吃粗粮，青少年胃肠功能较差，建议少吃（少于日常主食的1/4）。特别注意的是，纤维素含量较多对于青春期少女危害较大。因为，食物中的胆固醇会随着粗粮中的纤维排出肠道。胆固醇吸收减少，会导致女性激素合成减少，影响子宫等生殖器官的发育。因此，青春期少女的纤维素摄入，每天不应超过20克。
35—45岁这个年龄段，新陈代谢率开始放慢，一些有“三高的”中年人尤其是便秘等症状者、久坐电脑、应酬饭较多的人则要多吃粗粮，此外还可多食用各种干果、新鲜水果等。但是，中年人食高纤维素食物也并非越多越好，一定把握度。保持每天两顿粗粮，一天30—40克即可。
60岁以上的老年人由于胃肠功能减弱，吃粗粮多了会腹胀、消化吸收功能减弱。时间长了会导致营养不良。老人每天的纤维素摄入最好不要超过25—35克每天。饮食中以6分粗粮、4分细粮最为适宜。
目前，联合国粮农组织已经颁布了纤维食品指导大纲，给出了健康人常规饮食中应该含有30—50克纤维的标准。