一项最新研究显示，80%的长病程1型糖尿病患者呈现“胰岛素微分泌状态”，意味着这些1型糖尿病患者在确诊后多年仍持续分泌着一定量的胰岛素。
最近一直有研究挑战“1型糖尿病胰岛素绝对缺乏”的传统观点，称超敏C肽检测结果显示43~74%的长病程1型糖尿病患者仍存在微弱的内源性胰岛素分泌功能。但这些新发表的研究规模较小，样本不具代表性。为此，英国埃克塞特大学医学院Richard A. Oram及其同事进行了一项大型、非选择性、基于人群的1型糖尿病患者研究。
这项研究纳入924例来自英国两大初级和二级保健中心的1型糖尿病患者，根据家庭用餐后的尿C肽肌酐比值(UCPCR)评估患者的C肽水平。
所有患者在30岁之前被确诊为1型糖尿病，病程均超过5年。确诊诊断年龄为11岁，中位病程为19岁。
结果显示，在924例患者中，有740例(80%)可检测到内源性C肽水平(UCPCR>0.001 nmol/mmol)。
大部分患者(52%)的C肽水平极低，难以被检测到(UCPCR介于0.001~0.03 nmol/mmol)。然而，也有一些患者UCPCR在0.03~0.2 nmol/mmol之间，还有8%的患者UCPCR >0.2 nmol/mmol。
研究人员还观察到，绝对UCPCR水平随病程下降。同时，多变量模型显示，确诊年龄和病程是C肽水平的2个独立预测因素。
研究人员写道，这些发现为下列观点提供了强有力的证据支持：(1)大部分1型糖尿病患者的β细胞并未完损坏。(2)1型糖尿病患者在确诊后数十年间仍会继续分泌少量的胰岛素。
他们认为，尽管大部分1型糖尿病患者仅能分泌很少量的胰岛素，但这些患者在确诊后数年内仍维持着临床相关的内源性胰岛素分泌功能。这个结论有助于更深入地了解1型糖尿病发病机制和探索潜在的新型治疗方案。