近期，很多大众媒体将频发的美国职业橄榄球联盟(NFL)球星自杀问题归咎于运动生涯中经常性的脑部伤害。这种联想显然有些过于简单，但在美国精神医学与法律学会10月份召开的年会上，却也引起了专家们的广泛讨论。
美国维吉尼亚州丹佛医疗中心的Hal Wortzel博士谈到：“把球员的自杀行为简单的归咎于脑部创伤未免欠妥。NFL球员中的这种现象并不符合流行病学数据。Wortzel提到，某些神经病理学家将这些自杀行为归因于慢性创伤性脑伤(CTE)是没有实体证据的。支持者却认为，这是由一次或多次外伤性脑损伤或长期重复性的轻微脑部撞击引起的神经精神病学表现。然而支持这种观点的文献却表现出病理学和组织形态学的总模式不一致性。
Wortzel博士主要的担心是能提供支持的证据太少：“与数以千计的创伤性脑损伤(TBI)报告相比，可能只有100个慢性损伤性脑病(CTE)患者被研究。现在对慢性脑损伤病的认识还远未被科学证实。”专题小组成员、退伍军人综合服务网(VISN)精神疾病研究、教育和临床中心(MIRECC)主任、科罗拉多大学医学院精神病学，神经病学，物理治疗及康复学教授Lisa Brenner博士提到，与CTE有关的系统文献综述有七篇，并且其中的六篇来自同一位神经病理专家，而且主要是涉及个案或系列案例研究。这些研究没有前瞻性，没有对照试验，研究可信度底，并且很可能存在偏差。
Wortzel 援引了评估脑伤与自杀的关系时存在的几条问题
首先：对几个显著案例的选择性偏倚可能导致结果偏差。
第二：文献没有统计其他可能导致自杀的伴随疾病，如：抑郁，使用类固醇或毒品，创伤后应激障碍或心血管疾病。
第三：目的已经不是简单的医学相关性，而意在提出法律诉讼。NFL已经同意发起一份包含5000名球员、高达9亿美金的集体诉讼，不过此提案还在等待最终许可。
无论如何，医生们将一项运动与自杀扯上关系前，应该三思而后行。
科罗拉多丹佛大学精神病学临床助理教授、专题小组成员Morton Silverman博士说：“自杀是一种行为，而不是一种疾病，所以它是受多方面影响的。公众可能只看到了冰山一角，但评估任何一个人的自杀行为应该考虑生物学，心理学，医学，社会等多方面因素。”
Worzel博士担心媒体对球员自杀的关注将更为常见的单次脑震荡经历过于病态化。它可能只是一次应激性伤害，大部分人可以在3到12个月内康复。但他还提到：“我们应该强调康复的期望值，而不是散播可能患慢性损伤性脑病的焦虑。” “重复性脑震荡肯定不好，但我们应该尝试着去更全面的研究这种现象，并且建立草案将我们的焦点集中在怎样加强球员安全与将这种风险最小化上。”